1944年，世界人民反法西斯战争已经出现胜利的曙光。为了更好地了解中国政局，美国政府在1944年7月22日向延安派驻美军观察组（通称“迪克西使团”），这标志着中国共产党与美国正式开始接触。

    当时共产党十分赞赏美国的罗斯福总统。7月27日，周恩来会见了美国观察组成员谢伟思，首次表达了愿意同美国进行高级别接触的意愿。10月10日，毛泽东在与谢伟思的谈话中明确指出：“共产党人不愿冒险和美国发生摩擦，因而愿意与美国政策‘步伐一致’。”不过，美方未能领会中方想要高层接触的意思，或者有别的考虑，周恩来等人的首次提议就这样不了了之。

    1944年12月15日，美军观察组组长包瑞德等人造访延安。此前，中国战区司令魏德迈将军的参谋长莫克莱尔曾提出一个计划：美军在中共控制之下的延安登陆或空降伞兵，中共给予合作和支持，作为回报，美国将给中共军队提供装备，此行主要是为此计划探听虚实。

    15-17日，毛泽东、周恩来、朱德、叶剑英相继与美方进行了会谈，并就相关问题达成共识。与此同时，中方再次提出高层访美的建议。毛泽东谈话时，把话挑明了：配合美军的行动计划关系重大，他和周恩来应当到美国和罗斯福面谈。这是毛泽东第一次提出访美的意向。

    包瑞德等人在12月29日返回重庆，但装备中共的计划遭到当时美国驻华大使赫尔利的强烈反对。

    毛泽东的第一次访美提议也就这样泡汤了。

    由于访美意见迟迟未能得到回应，中方再次重提这一建议。1945年1月初，毛泽东会见“迪克西使团”代理团长克劳姆莱少校，提出他愿意和周恩来一起或1单独前往华盛顿面见罗斯福总统，而且呼吁美国支持，并要求把这一建议直接转给美方高层，而不要让亲蒋的赫尔利知晓。

    1月9日，克劳姆莱把毛泽东的这个提议如实向魏德迈在重庆的总部做了汇报： “延安政府想派一个非官方小组去美国，向对中国的形势和问题感兴趣的美国公民和官员解释目前的状况。以下是未记录在案的建议：如果罗斯福总统愿意在白宫把他们当作中国的一个重要党派来接见，毛泽东和周恩来愿意尽快地单独或同去华盛顿。如果罗斯福现在或不久的将来发出邀请，他们明确表示希望去美国。这有利于保护他们相对于蒋介石的政治影响。”

    克劳姆莱在解释这一建议时说，对日战争结束后，中国南部和东南部地区将在6-12月内落人红色政权的统治；红军人数在今年年底将达到100万；如果美国仅仅给蒋介石支持，那么美国会为在中国发生的结果付出代价，并将影响以后与中国的关系。不难发现，克劳姆莱倾向于接受这个访美计划。管共产党方面想绕过赫尔利，尽管克劳姆莱使用密电把这个访美的提议报给了上司。但赫尔利还是发现了。1月10日，密电发到重庆，但魏德迈恰好不在。魏德迈与赫尔利曾有互拆信件的协议，于是信就落入了赫尔利手中。14日，他给罗斯福总统发了一封长达6页的信件，向总统汇报：魏德迈手下曾私自起草了一个关于在共产党地区使用美国1伞兵部队并装备中共军队的计划，这一计划绕过了国民政府，而这恰是共产党想要的。在信的第5页，他简略地提到了毛泽东要访美的计划。在赫尔利看来，国民党才是中国正统，而中共军队非常弱小，根本不必予以重视，因此他坚决抵制装备中共与毛泽东访美这两项计划。2月28日，赫尔利还亲自跑回美国，要罗斯福坚持扶蒋反共立场。由于赫尔利的 “不懈努力”，毛泽东的第二次访美提议同样未能得到美方回应。

    1945年3月间，谢伟思奉军方之命去延安。

    13日，毛泽东邀请谢伟思作了一次长谈。毛泽东向谢伟思表示，尽管美国的政策一贯举棋不定、出尔反尔，使他感到迷惑不解，但是他仍然希望面对面地同罗斯福讨论所有这一切。这已经是毛泽东第三次提出类似建议了。大使赫尔利对谢伟思延安之行同样嘀嘀咕咕，当时

还在华盛顿的他大动肝火，气急败坏。3月27日，赫尔利同各军种参谋长举行了会晤，军种参谋长根据赫尔利的描述得出结论：“只要向蒋介石的中央政府提供比较小的援助，中国的叛乱就能被镇压下去。”既然如此，同中共的接触就完全没有价值了。3月30日，谢伟思接到了返回美国的命令。

    尽4月，随着罗斯福的去世与美国扶蒋反共政策的推行，毛泽东的第三次访美提议也就被埋没到历史的长河中。